Joseph Ratzinger

Joseph Ratzinger nasce il 16 aprile 1927, Sabato Santo, a Marktl am Inn, in Baviera, in una famiglia modesta e profondamente cattolica. La giovinezza è segnata dal nazismo: iscritto d’ufficio alla Gioventù Hitleriana e poi arruolato nella Wehrmacht, diserta nell’aprile 1945.
Dopo la guerra studia filosofia e teologia a Frisinga e Monaco, alla scuola di Romano Guardini. Ordinato sacerdote nel 1951 insieme al fratello Georg, si addottora su Sant’Agostino. Dopo un’abilitazione contrastata, dedicata a San Bonaventura, insegna nelle principali università tedesche. Al Concilio Vaticano II è perito del cardinale Frings e contribuisce alla Dei Verbum.
Il Sessantotto segna una svolta. Ne nascono l’Introduzione al Cristianesimo e, nel 1972, la rivista Communio, fondata con von Balthasar e de Lubac.

Arcivescovo di Monaco e cardinale nel 1977, sceglie come motto Cooperatores Veritatis. Dal 1981 guida per quasi un quarto di secolo la Congregazione per la Dottrina della Fede e presiede la preparazione del Catechismo della Chiesa Cattolica.
Il 19 aprile 2005 viene eletto Papa e assume il nome di Benedetto XVI. Il suo magistero si esprime in tre encicliche e nella trilogia Gesù di Nazaret. Propone una lettura del Concilio come riforma nella continuità e pone al centro l’alleanza tra fede e ragione, che afferma nella lezione di Ratisbona del 2006.
L’11 febbraio 2013 annuncia in latino la rinuncia al ministero petrino, un gesto senza precedenti da secoli. Da Papa Emerito vive nel silenzio, nella preghiera e nello studio fino alla morte, il 31 dicembre 2022.