Varden Erik

Erik Varden, nato a Sarpsborg, Norvegia, il 13 maggio 1974, è un vescovo cattolico e monaco cistercense. Cresciuto in una famiglia protestante non praticante, Varden ha vissuto una giovinezza caratterizzata da una ricerca spirituale intensa. Durante l’adolescenza, dopo un’esperienza mistica legata all’ascolto della Sinfonia n. 2 di Mahler, ha avuto una rivelazione che lo ha condotto alla scoperta di Dio. Questo lo ha portato, all’età di 15 anni, a intraprendere una riflessione profonda sulla fede. A Cambridge, dove ha studiato teologia, ha fatto un ulteriore passo verso la sua conversione, diventando cattolico nel 1993 dopo aver ricevuto i sacramenti dell’iniziazione cristiana.

Varden ha conseguito un dottorato di ricerca in teologia nel 2000, focalizzandosi sul pensiero di Pierre de Bérulle, e successivamente è entrato nell’Ordine dei Cistercensi, prendendo i voti temporanei nel 2004 e quelli solenni nel 2007. Durante il periodo in cui ha vissuto nel monastero cistercense, Varden ha approfondito anche la sua passione per la musica sacra e il canto gregoriano, oltre a insegnare teologia monastica. Nel 2009, ha conseguito una licenza in scienze ecclesiastiche orientali a Roma, e nel 2010 è stato ordinato diacono, mentre nel 2011 è stato ordinato presbitero.

Nel 2015, Varden è stato eletto abate del monastero cistercense di Norge, un ruolo che ha ricoperto fino al 2019. Il 1° ottobre 2019 è stato nominato prelato di Trondheim da papa Francesco, diventando una figura di riferimento nella Chiesa cattolica in Norvegia. La sua ordinazione episcopale il 3 ottobre 2020 è stata storica, poiché è stato il primo vescovo cattolico ad essere ordinato nella cattedrale luterana di Trondheim, un segno simbolico di apertura al dialogo ecumenico.

Dal 2023 è anche amministratore apostolico di Tromsø, e dal 2024 presiede la Conferenza episcopale della Scandinavia. La sua esperienza monastica e il suo impegno nella Chiesa cattolica lo hanno reso un importante punto di riferimento spirituale nella regione, impegnato in un dialogo ecumenico continuo e nella promozione della spiritualità cattolica.