Andrea Benso

Don Andrea Benso (Genova, gennaio 1970) è un sacerdote della diocesi di Acqui Terme, noto per la sua esperienza missionaria tra i nativi americani Sioux Lakota nelle riserve del South Dakota, negli Stati Uniti. Fin da giovane ha coltivato un forte interesse per la storia e la cultura dei popoli indigeni nordamericani, passione che ha influenzato profondamente il suo percorso vocazionale. Ordinato sacerdote il 10 giugno 2009, ha svolto il ministero pastorale come parroco a Moasca e San Marzano Oliveto, in Piemonte. Nel 2013 ha lasciato le parrocchie per prepararsi alla missione presso la Pontificia Università Urbaniana di Roma e, nel 2014, è partito come sacerdote fidei donum per la riserva di Standing Rock dove è stato missionario per due anni e la vicina riserva di Cheyenne River,  dove è stato missionario un anno.

Tra il 2014 e il 2017 ha vissuto accanto alle comunità Sioux, dedicandosi alla pastorale, alla visita delle famiglie e al dialogo interculturale. La sua esperienza lo ha portato a studiare e valorizzare la spiritualità Lakota e il rapporto tra tradizioni indigene e fede cristiana.  . E’ stato vice postulatore del processo di canonizzazione di Alce Nero per circa un anno.

Quando è tornato in Sud Dakota nel 2014 per svolgervi il ministero ha fatto uno stage chiamato Basic Direction che aveva lo scopo di attrezzare i nuovi missionari con conoscenze utili per vivere la missione della Chiesa tra i nativi americani. Lo stage era guidato da Fr. John Hatcher Sj,  esperto in cose indiane, coadiuvato da Lakota Oglala e Sicangu prevalentemente cattolici che lavoravano attivamente insieme ai gesuiti nelle Riserve di Rosebud e Pine Ridge.

Don Benso è considerato una voce autorevole nel dialogo tra cristianesimo e culture native americane. Attraverso conferenze, incontri pubblici e testimonianze, continua a far conoscere la realtà contemporanea dei Sioux e il valore dell’incontro tra popoli e tradizioni diverse.