Andrea Benso

Don Andrea Benso (Génova, enero de 1970) es un sacerdote de la diócesis de Acqui Terme, conocido por su experiencia misionera entre los nativos americanos sioux lakota en las reservas de Dakota del Sur, en Estados Unidos. Desde joven ha cultivado un gran interés por la historia y la cultura de los pueblos indígenas norteamericanos, una pasión que ha influido profundamente en su camino vocacional. Ordenado sacerdote el 10 de junio de 2009, ejerció su ministerio pastoral como párroco en Moasca y San Marzano Oliveto, en Piamonte.

En 2013 dejó las parroquias para prepararse para la misión en la Pontificia Universidad Urbaniana de Roma y, en 2014, partió como sacerdote fidei donum hacia la reserva de Standing Rock, donde fue misionero durante dos años, y hacia la cercana reserva de Cheyenne River, donde fue misionero durante un año.

Entre 2014 y 2017 vivió junto a las comunidades sioux, dedicándose a la pastoral, a las visitas a las familias y al diálogo intercultural. Su experiencia le llevó a estudiar y valorizar la espiritualidad lakota y la relación entre las tradiciones indígenas y la fe cristiana. Fue vicepostulador del proceso de canonización de Alce Nero durante aproximadamente un año.

Cuando regresó a Dakota del Sur en 2014 para ejercer allí su ministerio, realizó unas prácticas denominadas «Basic Direction», cuyo objetivo era dotar a los nuevos misioneros de los conocimientos necesarios para vivir la misión de la Iglesia entre los nativos americanos. El curso estaba dirigido por el P. John Hatcher, S.J., experto en asuntos indígenas, con la colaboración de lakotas oglala y sicangu, en su mayoría católicos, que trabajaban activamente junto a los jesuitas en las reservas de Rosebud y Pine Ridge.

Don Benso es considerado una voz autorizada en el diálogo entre el cristianismo y las culturas nativas americanas. A través de conferencias, encuentros públicos y testimonios, sigue dando a conocer la realidad contemporánea de los sioux y el valor del encuentro entre pueblos y tradiciones diferentes.