agosto 2025
Proponemos el texto del encuentro “Vidas donadas. La herencia viva de los mártires de Argelia” del sábado 23 de agosto de 2025, a las 12h en el Auditorio isybank D3.
Han participado: Bernhard Scholz, presidente de la Fundación Meeting para la amistad entre los pueblos ETS (saludo introductorio); Thomas Georgeon, abad del monasterio de La Trappe, postulador de la causa de beatificación de los mártires de Argelia; Nadjia Kebour, profesora del Pontificio Instituto de Estudios Árabes e Islámicos, PISAI; Lourdes Miguélez Matilla, hermana agustina misionera; S.E. Card. Jean-Paul Vesco, arzobispo metropolitano de Argel; Lorenzo Fazzini, responsable editorial de la Libreria Editrice Vaticana.
BERNHARD SCHOLZ
Buenos días, bienvenidos a este encuentro sobre la herencia de los mártires de Argelia. Saludo a nuestros invitados y luego les daremos un aplauso a todos juntos. Su eminencia el Cardenal Jean-Paul Vesco, la hermana Lourdes Miguélez Matilla, el padre Thomas Georgeon y la profesora Nadjia Kebour. Bienvenidos. Somos muy conscientes de que han hecho viajes largos y agotadores, así que gracias también por este sacrificio.
Les estamos profundamente agradecidos por su disponibilidad para hacernos encontrar a los mártires de Argelia, para hacernos descubrir y redescubrir el significado de los acontecimientos dramáticos ocurridos entre 1994 y 1996, que se ilustran de manera extraordinaria en la exposición con el significativo título "Llamados dos veces". Necesitamos profundizar en la conciencia de que una vida donada puede convertirse en una vida fecunda, de gran fecundidad para las hermanas y los hermanos cercanos o lejanos; que una vida donada, por decirlo con el título de este Meeting, puede convertirse en un ladrillo nuevo en la construcción de un mundo más humano, más fraterno. El Santo Padre, el Papa León XIV, lo dijo en su mensaje al Meeting de este año: "En los mártires de Argelia resplandece la vocación de la Iglesia a habitar el desierto en profunda comunión con toda la humanidad, superando los muros de desconfianza que contraponen a las religiones y las culturas, en la imitación integral del movimiento de Encarnación y de donación del Hijo de Dios. Y esta es la vía de presencia y de sencillez, de conocimiento y de diálogo de la vida, el verdadero camino de la misión, no una autoexhibición en la contraposición de las identidades, sino el don de sí hasta el martirio de quien adora día y noche en la alegría y entre las tribulaciones, solo a Jesús como Señor".
Nuestro Meeting se llama Meeting por la amistad entre los pueblos, y podríamos decir también por la amistad entre las culturas, entre las religiones. Los mártires de Argelia nos testimonian de manera extraordinaria precisamente esta amistad; es más, la encarnan de un modo pleno hasta dar la vida por los amigos que adherían a otra fe religiosa. Y nos recuerdan que el diálogo interreligioso es siempre y ante todo un diálogo entre personas capaces de dejarse enriquecer y transformar por el encuentro con el otro. Aprovecho esta ocasión para agradecer a los creadores y curadores de esta bellísima exposición, en particular a la Fundación Oasis con Alessandro Banfi y a la Libreria Editrice Vaticana con Lorenzo Fazzini, a quien saludo y a quien cedo la palabra. Gracias.
LORENZO FAZZINI
Gracias, presidente Scholz, gracias por estas palabras, por este saludo. Dedicaré unas palabras más, si me lo permiten, para presentarles a nuestros invitados, con perfecta paridad de género, como ven, pero sobre todo agradeciéndoles por este encuentro que ha sido muy esperado y podríamos decir también providencial. Su eminencia me permitirá romper el protocolo dando primero el saludo a la hermana Lourdes Miguélez Matilla, misionera agustina en Argelia durante los años del decenio negro. La hermana Lourdes está aquí con nosotros y nos contará lo que significó estar en Argelia en aquellos años y también escapar de un atentado en el que cayeron dos de sus cohermanas, la hermana Esther y la hermana Caridad. Jean-Paul Vesco, dominico, como bien indica su hábito, anteriormente obispo de Orán, la sede donde fue obispo Pierre Claverie, por tanto, un sucesor de un mártir, y desde hace poco tiempo arzobispo y cardenal de Argel. Bienvenido. Nadjia Kebour, argelina, profesora en el PISAI, Pontificio Instituto de Estudios Árabes e Islámicos, una estudiosa musulmana con un doctorado sobre San Agustín, así que seguimos por esos lares. Y aquí a mi lado, Thomas Georgeon, un rostro ya conocido en el Meeting, estuvo presente en 2019, monje trapense, abad del monasterio de La Trappe y postulador de la causa de beatificación de los 19 mártires. Bienvenido.
Permítanme también un agradecimiento a las autoridades civiles y diplomáticas presentes y un agradecimiento al comité científico de la exposición "Llamados dos veces", en particular al Cardenal Angelo Scola, fundador de Oasis, que deseó mucho y con gran pasión la realización de esta exposición y, por tanto, aunque sea desde la distancia, me gusta y nos gusta a los curadores saludarlo. "Vidas donadas" es el título de este encuentro, pero ¿cuáles son estas vidas? Son las de tantos misioneros y misioneras que hoy en el mundo, no solo en Argelia, eligen la cosa más loca del mundo, como escribió Javier Cercas en un libro acompañando al Papa Francisco en Mongolia: "¿Cuál es la cosa más loca del mundo?". Ir a un lugar lejano, diferente de la propia patria, diferente de la propia lengua, de la propia cultura, para testimoniar una cosa: que la vida es eterna. Para testimoniar que hubo un hombre, hace algunos años, que venció a la muerte para siempre. Y por este motivo, los 19 de Argelia, y no solo ellos, estuvieron dispuestos a dar literalmente la vida. ¿Por qué? Porque no querían abandonar a los amigos. Los amigos, las amigas, los ancianos con quienes tomaban el té, los niños discapacitados que cuidaban en sus centros, los jóvenes a quienes enseñaban árabe, ellos, franceses, las mujeres a quienes transmitían el arte de la costura.
Los misioneros mártires no fueron sindicalistas de los católicos, sino que fueron amigos de todos. Y en Argelia, como en otros lugares, dieron literalmente la vida por los amigos, siguiendo a aquel que dijo que no hay amor más grande que dar la vida por los propios amigos. Y, además, en un Meeting que, precisamente, lleva la palabra amistad en su título, escucharemos una gran historia de amistad. Y entonces, me gustaría empezar por la hermana Lourdes, que es la que más ha vivido, quizás entre las personas aquí presentes, esta amistad. La vivió durante varios años en Argelia, justo en el período en que nuestros 19 testimoniaron esta pertenencia a Cristo permaneciendo allí, cerca de aquel pueblo martirizado. Estamos listos para escucharla con gran atención. Gracias.
HERMANA LOURDES MIGUÉLEZ MATILLA
El 27 de septiembre de 1972 fui enviada a Argelia, donde nuestra congregación de las misioneras agustinas está presente desde 1933. Llegué a Argel a los 22 años, sin conocer casi nada de aquel país. No conocía sus lenguas ni sus culturas, y casi sin saber siquiera dónde me encontraba. Fue un gran shock y no podía imaginar qué podría hacer allí. La acogida que recibí de las hermanas de la comunidad y también su estilo de vida llegaron directamente a mi corazón. ¡Cuánta dedicación y cuánta gratuidad en sus humildes servicios! Yo las observaba en silencio y me sentía edificada. La cercanía con el Cardenal Duval, un hombre de fe, justo y dedicado a construir la paz y la fraternidad, fue una gran ayuda para mí en el momento de descubrir mi ser en aquel país y comprender cuál era mi primera misión. Todavía recuerdo sus palabras: "Estamos aquí para convivir con el pueblo, con estas personas, en el respeto fraterno y sabiendo que ellos, como nosotros, somos salvados en Cristo, aunque ellos no lo sepan". El amor de Dios se ofrece a toda la humanidad.
Desde mi llegada a Argel, tuve que despojarme de muchas cosas para abrir mi corazón y mi espíritu a realidades nuevas y muy diferentes. La Iglesia local me atrajo por su compromiso con el pueblo argelino y por su testimonio luminoso de unidad, comunión y entrega. Y esto facilitó mi integración. Poco a poco comencé a descubrir el sentido de mi vocación y de mi vocación en la Iglesia, en este país, entre hermanos y hermanas musulmanes. Empecé a estudiar enfermería en un instituto estatal en el barrio de Hussein Dey. Era la única persona extranjera y cristiana entre todos los estudiantes. Derramé muchas lágrimas, pero con gran determinación, perseverancia y con la ayuda de los ángeles de la guarda que Dios nos pone en nuestro camino, logré completar con éxito mis estudios. Durante casi 30 años trabajé como enfermera en hospitales estatales y siempre fui la única persona cristiana y religiosa. Los grandes sacrificios de mis inicios en este país me llevaron a sumergirme totalmente en el pueblo. Empecé a descubrir sus valores, su cultura y sus creencias. Me di cuenta de que mi misión consistía en vivir y compartir la fe, la vida cotidiana con responsabilidad y autenticidad.
Fueron muchos los años que viví con el pueblo argelino y fui testigo de muchos cambios en la sociedad y también en la Iglesia, cada vez más pequeña y despojada de muchos de sus bienes materiales. Durante este tiempo, más de 700 iglesias o capillas fueron transformadas en mezquitas. En 1976, el Estado argelino nacionalizó las estructuras de la Iglesia y recuperó más de 100 escuelas y centros de formación, así como decenas de guarderías, hospitales y dispensarios. Ante esta situación, muchas hermanas y muchos sacerdotes abandonaron el país, ya que se habían quedado sin trabajo. Quienes se quedaron tuvieron que ser valientes, ingeniosos y creativos para buscar nuevas formas de permanecer en el país y de mantener la presencia cristiana entre la gente. Y fue entonces cuando se abrieron bibliotecas y centros de apoyo escolar para ayudar a niños y jóvenes en sus estudios. Mi vida ya se había arraigado en este pueblo. Había empezado a conocer y a amar a la gente y sentía su afecto y su confianza. Ya me trataban como a una de ellos. Y luego descubrí la importancia de establecer relaciones basadas en el respeto y la aceptación de las diferencias y de vivir compartiendo la fe. De hecho, en el trabajo, hablamos de Dios mucho más con los musulmanes, con los argelinos, que cuando nos encontramos entre cristianos.
Aprendí que no había ido allí a imponer algo, al contrario, estaba allí para compartir, para trabajar juntos y para valorarlo. Poco a poco, mi corazón y mi ser se abrieron y las relaciones humanas comenzaron a profundizarse, hasta el punto de crear amistades sólidas, fieles y duraderas que todavía conservo. Gracias a estas amistades creció mi confianza en Cristo y mi deseo de seguirlo aún más de cerca. También aumentó mi confianza en la Iglesia y en el pueblo argelino. Y estaba dispuesta a dar mi vida si hubiera sido necesario. Después de haber crecido a lo largo de los años en este contexto de solidaridad, de confianza y de amistad, llegaron momentos oscuros, de miedo, de inseguridad, de falta de esperanza y de desconfianza. Y llegó el decenio negro de los años 90 en Argelia. Vivíamos en Bab El Oued, un barrio popular con una fuerte presencia de integristas, con mis hermanas. El pueblo estaba muy dividido y atemorizado y no había ningún proyecto de futuro. Yo trabajaba en el nuevo hospital de Ben Aknoun, un barrio lejano a donde vivíamos. Y gracias a Dios, nunca sentí miedo y seguí manteniendo el mismo entusiasmo, incluso con más entusiasmo, seguí compartiendo la vida de los compañeros, compañeras y también de las personas enfermas en el hospital. Quería que sintieran que no los abandonaría y que deseaba acompañarlos, sostenerlos y animarlos. Era una forma de compartir sus inseguridades, su pérdida de esperanza y sus miedos. Estaba a su lado cuando la noche se hacía más oscura y cuando el futuro parecía incierto y cuando todo parecía tambalearse. Compartimos muchísimos horrores y muchísimo sufrimiento. Después de recibir varias amenazas y haber presenciado muchos asesinatos, los responsables de la Iglesia y de nuestras congregaciones nos invitaban a ser prudentes y a salir solo cuando fuera realmente necesario. Y yo tenía mucho miedo de que nos pudiera pasar algo. En 1993 había 222 religiosas en la diócesis de Argel. Tres años después solo quedaban 70. Éramos solo 70 hermanas. Nuestra Iglesia se estaba vaciando y se estaba creando un desierto de presencia cristiana. Nunca como en aquel momento el futuro de la Iglesia en Argelia había estado tan amenazado. En este período salíamos lo estrictamente necesario, solo para ir a trabajar al hospital. Y antes de salir, dejábamos nuestros documentos personales sobre la cama y se lo decíamos a las hermanas que se quedaban en casa para que supieran dónde podrían encontrarlos en caso de que no volviéramos.
Fue un período de profunda experiencia espiritual y de transformación, tanto a nivel personal como comunitario. Y fue un tiempo de gracia y de bendición. Pudimos crecer en la fidelidad a Cristo. Pasábamos mucho tiempo en adoración, contemplando a Cristo crucificado y de ahí surgía la llamada y la fuerza para compartir la cruz. Y yo, como nunca antes en mi vida, experimenté algo: una fuerza interior y un gran don, que es la comunión de los santos. No estábamos solas, éramos parte del cuerpo de Cristo. La lectura del Evangelio de cada día iluminaba mi camino. Mi oración era de abandono y de confianza. Nuestras eucaristías cobraban vida. Cada oración asumía más significado y se volvía más exigente. Teníamos que amar y perdonar con palabras y obras. Y yo, como religiosa agustina, me refiero a algunas palabras de San Agustín que me ayudaron a tomar la decisión de permanecer fiel a Cristo y al pueblo argelino. Son parte de la carta 228 y dice: "Quien permanece fiel en medio de su pueblo, exponiéndose a la persecución o incluso a la muerte, ha realizado una obra mayor que el martirio. En consecuencia, no abandonéis nunca a vuestro rebaño, ni a vuestro pueblo". Y Monseñor Pierre Claverie, obispo de Orán, que también fue asesinado, decía: "Es más importante para nosotros hoy dar nuestra vida para salvar el futuro de nuestro pueblo que retirarnos para salvarnos a nosotros mismos".
Y la situación empeoraba. Y el 1 de diciembre de 1993, el grupo islámico armado, el GIA, declaró que mataría a todos los extranjeros que habían permanecido en el país, incluidos los miembros de la Iglesia. Sin embargo, nosotras nos sentíamos parte de la comunidad y pensábamos que no nos veríamos afectadas por este problema. Y así, el 8 de mayo de 1994, nuestros hermanos Henri Vergès y Paul Hélène fueron asesinados en la Casbah. Los funerales en la Basílica de Nuestra Señora de África fueron como un Pentecostés, con cantos de júbilo, una explosión de paz, de serenidad y de fuerza. Sentíamos el deseo aún más fuerte de continuar sin miedo, de vivir nuestra fe con fuerza y con pasión, hasta el punto de dar la vida por amor. Al mismo tiempo, este evento tan grave también nos hizo conscientes del hecho de que nuestras vidas estaban en peligro, ya que los fundamentalistas no tenían ningún respeto por los religiosos. Los obispos reunidos nos invitaron a abandonar el país y a prolongar lo más posible nuestras vacaciones. Así que partimos, descansamos, compartimos nuestra situación con nuestras familias y con las hermanas de la congregación. Y después de volver de las vacaciones, seguí trabajando en el hospital. Y cada día, cuando esperaba el transporte, después de despedirme de las otras hermanas, siempre decía que Dios nos cuidara y nos protegiera y que ojalá nos viéramos esta tarde. Y sí, sabía que una bala podía llegar de cualquier parte. Era consciente de que quizás ese día no volvería a casa. Los días eran una oración continua, una oración de abandono y de súplica. Yo sentía fuerte la presencia amorosa de Dios Padre en mí. En el trabajo, todos los compañeros nos protegían. Después de las vacaciones, la Madre General y la Madre Provincial, con el arzobispo Monseñor Tessier, decidieron reunirnos a todas nosotras, hermanas de Argel, en la casa diocesana para hacer juntas un discernimiento y descubrir la voluntad de Dios. Y así, los días 6 y 7 de octubre de 1994 fueron dos días intensos de oración personal y comunitaria. Pudimos reflexionar sobre los motivos que podían hacernos continuar la misión o abandonarla temporalmente. Fueron momentos de escucha muy intensos del Espíritu y de deseo de seguir a Jesús en su donación total por amor hacia nosotros. Todas nosotras, conscientes del peligro, los riesgos y las amenazas, con mucha paz, con mucha serenidad, nos expresamos. Y explicamos los motivos por los que queríamos quedarnos en Argelia. Y lo que yo dije en aquel momento fue esto: "Quiero permanecer fiel a Cristo. He descubierto el valor de mi vocación y los argelinos me han ayudado a vivirla con mayor compromiso y plenitud. Señor, me has llamado y yo te he dicho: Heme aquí. Quiero seguirte en este momento de prueba. Quiero ser tu testigo. Estoy dispuesta a seguirte, Señor. Me siento feliz y me siento realizada y quiero ser fiel a este pueblo argelino que me ha acogido siempre y quiero compartir y valorar con ellos mi trabajo y mi vida. Este pueblo me ha formado y en él he vivido momentos fuertes y cambios significativos en mi vida. He crecido a su lado en la fe, en la disponibilidad y en la gratuidad. Soy misionera y agustina en la tierra de nuestro padre San Agustín y quiero permanecerle fiel ahora y siempre. Quiero vivir como me lo pide Cristo: amar a mis enemigos y hacer el bien a los que nos maldicen".
Quince días después, el 23 de octubre de 1994, después de haber trabajado todo el día en el hospital, volví tarde a casa. Bebimos algo, reímos, bromeamos y nos dirigimos a la capilla que se encontraba a dos manzanas de distancia. Y antes de separarnos, dije en voz alta: "Vamos de dos en dos. Si matan a dos, al menos no nos matan a las cuatro". Era el día en que la Iglesia reza por los misioneros. Y de camino a la celebración de la Eucaristía, las dos primeras hermanas, Caridad y Esther, se encontraban frente a la puerta de la casa donde estaba la capilla. Estaban allí esperando que abrieran y fue en ese momento cuando dos balas atravesaron sus cabezas. Y al ver a mis hermanas casi sin vida, solo pude decir en lo más profundo de mi corazón esto: "Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen". Fue doloroso, sí, pero estábamos preparadas para ello. Creo que Dios acogió la vida de mis hermanas y preservó la mía para ser testigo. Me quedé sola en la comunidad. Quería seguir ofreciendo mi vida a la Iglesia, al pueblo. Sin embargo, tuve que mostrar gran obediencia a los superiores y abandonar el país. Y volví a Madrid con el corazón destrozado, sintiendo como si hubiera traicionado al Señor y también como si hubiera traicionado mis convicciones más profundas. Y lloré mucho. Nunca hubiera pensado que me costaría tanto abandonar mi país de adopción.
Y después de algunos años y de haber tenido experiencias personales muy enriquecedoras con jóvenes de la universidad y con drogodependientes, me pidieron que volviera a Argelia. A mi regreso, busqué inmediatamente una forma de retomar nuestra presencia y de reintegrarme de nuevo en el barrio, en la casa donde habíamos vivido. Con un nuevo contrato, empecé a trabajar como enfermera en el hospital Mayllot, en nuestro barrio de Bab El Oued. Y el responsable del servicio de pediatría, que era musulmán, me dijo esto: "Te acepto no tanto por tus competencias, sino porque eres extranjera, eres cristiana y eres religiosa. Serás un signo de contradicción. Sufrirás y será difícil para ti, pero con paciencia serás aceptada por tus compañeras". Hacía muchos años que no había una presencia cristiana y no había extranjeros en aquel barrio. Las nuevas generaciones ni siquiera sabían lo que era un cristiano, imagínense una religiosa. El regreso a la casa donde habían vivido mis hermanas asesinadas fue un gran desafío. Con nuestra presencia, ante todo, habíamos querido ofrecer una cosa a la gente del barrio: queríamos ofrecer un signo gratuito de perdón, de confianza y queríamos entablar nuevas relaciones. Y así comenzamos a dar clases de apoyo para los niños más problemáticos. Nuestro objetivo era crear poco a poco un espacio de paz, acogida, encuentro y escucha.
Ahora nuestro centro de acogida y amistad es un lugar conocido y apreciado en todo el barrio. Y con la ayuda de animadoras argelinas, organizamos toda una serie de talleres de costura, de bisutería, de pintura para las mujeres. Y cada mes damos espacio a una familia argelina que viene de Francia para distribuir víveres a 70 familias pobres que nos piden que seleccionemos con antelación. Y las habitaciones en las que vivían las hermanas que fueron asesinadas y que permanecieron desiertas durante tantos años, ahora se han transformado en un espacio de vida, solidaridad, felicidad y esperanza. Son un lugar donde se aprenden cosas, se rompen barreras y se comparte todo. Y casi sin buscarlo, nos hemos convertido en un lugar de escucha y de ayuda para muchas personas con problemas familiares, de salud, soledad, pobreza. Y esta confianza nos la ofrecen porque saben que somos religiosas. Y creo que nuestra humilde presencia contribuye a aliviar el sufrimiento de las personas y a motivarlas, a incitarlas ante las dificultades y a hacer la vida más humana, más atractiva y más bella. Nuestra presencia, al mismo tiempo, es radiante y discreta y se inspira en la vida de Jesús en Nazaret. Transfigura el mundo en que vivimos, ofreciendo un sabor cristiano, siguiendo las recomendaciones del Señor: "Vosotros sois la sal de la tierra". Así, en lugares vacíos de esperanza, donde durante mucho tiempo habitaron el miedo y la falta de sentido, hoy hemos construido el reino de Dios con ladrillos nuevos de fraternidad, de amistad y de solidaridad.
LORENZO FAZZINI
Gracias a la hermana Lourdes por este relato que creo que permanecerá en el corazón de todos nosotros por su conmovedora verdad. Al cardenal Jean Paul Vesco le pregunto: "En este mundo en guerra que sangra en cada rincón, ¿qué nos enseñan estos 19 mártires del diálogo?".
CARDENAL JEAN-PAUL VESCO
Disculpen, me gustaría hablar en italiano, pero todavía no puedo hacerlo bien. Hablaré en francés. El primero de agosto de 1996, hace 29 años, estaba en el noviciado dominico, comenzaba mi vida dominica, cuando nos enteramos del asesinato de Monseñor Pierre Claverie, obispo de Orán y dominico, junto a su amigo musulmán Mohamed Bouchikhi. Esto forma parte de las cosas de la vida que son difíciles de explicar, pero sentí en mi interior que había un vínculo particular entre la vida de este hombre que no conocía y mi vida de joven dominico. Al final de mis estudios, me ofrecí como voluntario para participar, junto con otro hermano, en la refundación de una comunidad dominica en Argelia, en Tlemcen, en la diócesis de Orán. La vida luego quiso que algunos años después fuera nombrado obispo de Orán y viví donde había vivido Pierre Claverie y donde había sido asesinado. Y con Thomas y otros, se me dio la responsabilidad de organizar la celebración de la beatificación de Pierre Claverie y de sus 18 compañeros y compañeras mártires de Argelia.
Al llegar en 2002 a esta Iglesia, descubro esta Iglesia de los beatos, entre los cuales también están la hermana Lourdes y muchos otros hermanos y hermanas, incluyendo al padre Henri, el hermano Maurice, de quien hoy celebramos las exequias en Argel. Llegué en un momento en que el país y la Iglesia estaban recuperando la normalidad. Recuerdo una página de un periódico muy alarmista que decía: "Por primera vez en 10 años, la carretera ha causado más muertes que el terrorismo". Era una noticia alarmante, pero también decía algo sobre el hecho de que estábamos volviendo a una vida normal. A la pregunta de qué pueden enseñar los beatos en este mundo en guerra, respondería con tres propuestas. La primera es la fuerza de una Iglesia unida. La segunda es la fuerza de la fraternidad. La tercera es el poder subversivo de la fragilidad y de una presencia desarmada.
La primera: una Iglesia unida. Se había elegido presentar la causa de beatificación de todos los 19 mártires juntos, o todos o ninguno. Una decisión extremadamente importante. Esto decía, en primer lugar, que si habían sido asesinadas 19 personas, todos eran miembros de la Iglesia que durante 10 años habían corrido el riesgo y habían arriesgado sus vidas para permanecer con sus hermanos, sus vecinos, sus amigos argelinos. El segundo motivo es que entre los 19 había personas de gran reputación, un obispo, por ejemplo, personas de gran espiritualidad, como el hermano Christian de Chergé, personas muy conocidas a nivel local, como el hermano Luc, médico, pero también había personas mucho más humildes, como el padre Henri Vergès, como las hermanas que trabajaban tranquilamente, silenciosamente. Pero no fue por sus cualidades personales que fueron proclamados beatos, sino por el testimonio que todos juntos dieron, testimonio de fidelidad y de fe.
Segundo punto: la fuerza, la fuerza de la fraternidad. Cuando tuvimos que pensar en la organización de la beatificación, nos pareció imposible organizarla en Argelia, porque nunca antes había sucedido. Nunca había sucedido en un país de tradición musulmana y donde la sociedad es musulmana. El problema de organización, de logística, cualquier tipo de problema. Bueno, en este caso la dificultad era hacer entender qué era una beatificación en una sociedad musulmana. Y luego estaba también la dificultad de presentar a 19 cristianos asesinados cuando el país había tenido de todas formas 200.000 víctimas, entre ellas más de un centenar de imanes. Y al final tomamos esta decisión, con el apoyo de las autoridades del país, y decidimos organizar la beatificación en Orán, en el santuario de Notre Dame de Santa Cruz, en la Explanada de la convivencia en paz, así se llama la Explanada. Todos los presentes aquel día nunca olvidarán esta celebración. Al final de la celebración había una sonrisa en todos los rostros y esa sonrisa contaba la presencia de un Dios viviente, presente entre nosotros, cristianos y musulmanes juntos. La fraternidad, la fraternidad en este mundo en guerra, en esta guerra del ego, había algo que se quería contar al mundo. Y lo contó una Iglesia unida, un mensaje dado por una Iglesia unida. Hoy nuestra Iglesia es universal y se reúne para actuar y trabajar por la paz. La fuerza de la fraternidad se escribe de manera definitiva y se escribió precisamente aquel día.
Después de una Iglesia unida, después de la fuerza de la fraternidad, la tercera lección es la de una presencia desarmada. Nuestra Iglesia es una Iglesia poco significativa desde el punto de vista numérico. Su historia, como ha dicho la hermana Lourdes, es la historia de la pérdida de un poder. Pero nosotros hemos hecho la experiencia y hemos entendido que perder poder no significa perder sentido y significado, sino todo lo contrario. Es precisamente porque nuestra Iglesia está desarmada que es desarmante.
Y para concluir, quisiera darles un testimonio del hermano Christian de Chergé, cuando relata su encuentro con el jefe de la célula terrorista cerca del monasterio de Tibhirine, la noche de Navidad de 1994. Escuchen, escuchen bien, leeré. "Cuando durante un cuarto de hora", dice Christian de Chergé, "me encontré cara a cara con el asesino de los 12 croatas, que era el gran jefe del GIA, el grupo islámico armado en nuestra zona, había venido a pedir cosas precisas. Estaba armado con un cuchillo y una ametralladora. En total eran seis y era de noche. Había aceptado salir de la casa porque no quería hablar con alguien armado en una casa que es un lugar de paz. Así que nos encontramos fuera. A mis ojos, estaba desarmado. Nos encontramos cara a cara. Presentó sus tres peticiones y por tres veces pude decir 'no' o 'no de esta manera'. Y él dijo: 'No tienes elección'. Y yo respondí: 'Sí, tengo una elección'. No solo porque era el guardián de mis hermanos, sino también porque, de hecho, era también el guardián de aquel hermano que estaba allí frente a mí y que debía poder descubrir en sí mismo algo diferente de lo que se había convertido. Y esto es lo que sucedió, en el sentido de que él cedió y luego hizo el esfuerzo de entender. Después de nuestra conversación nocturna, le dije: 'Nos estamos preparando para celebrar la Navidad. Para nosotros es el nacimiento del príncipe de la paz y ustedes vienen así, armados'. Y él respondió: 'Disculpe, no lo sabía'. Después de la visita de Navidad, me costó 15 días, tres semanas, recuperarme de mi propia muerte. Se acepta muy rápidamente la muerte, no se preocupen, pero para recuperarse luego se necesita tiempo. Y luego me dije: 'Estas personas, este tipo con el que tuve un diálogo tan tenso, ¿qué oración puedo hacer por él? No puedo pedirle a Dios, al buen Dios, mátalo. Pero puedo pedirle desármalo'. Y luego me dije: '¿Tengo derecho a pedir desármalo si no empiezo primero por pedir desármame y desármanos en comunidad?'. Es mi oración diaria. Se la confío simplemente. Aquí están las palabras del hermano Christian: 'Desármalo, desármame, desármanos'. ¿Qué oración más urgente podríamos dirigir al Señor en estos tiempos de carrera desenfrenada de armamentos? La fuerza de una Iglesia unida, la universalidad del testimonio de la fraternidad y el poder subversivo de una presencia desarmada. He aquí, queridos hermanos y hermanas, cuáles son las enseñanzas del testimonio de los 19 beatos mártires de Argelia, lo que pueden aportar a nuestro mundo en guerra. Es el testimonio de hombres y mujeres ordinarios, como cada uno y cada una de nosotros, puestos en circunstancias extraordinarias y cuya fe no vaciló. Gracias.
LORENZO FAZZINI
Gracias, Eminencia, por estas palabras que están tan en sintonía con el camino que el Meeting está haciendo. Y daría inmediatamente la palabra a la profesora Nadjia Kebour porque pienso que como argelina, como mujer de Argelia, todo este asunto le dice algo particular, algo que a otras personas o a todos nosotros no nos dice. Entonces, ¿qué le ha dicho o qué le está diciendo a usted, como mujer argelina, la historia de estos 19 mártires y beatos?
NADJIA KEBOUR
Muchas gracias. ¿Me oyen? Bien, quisiera agradecerles por haberme invitado aquí a compartir con ustedes un trozo de experiencia vivida, porque estas vidas que escuchamos todos los días son vidas vividas, son experiencias vividas de diálogo encarnado. Yo me siento verdaderamente involucrada totalmente con esta historia del asesinato de los monjes de Tibhirine, simplemente porque soy argelina, soy musulmana y también he vivido el terrorismo en Argelia. Así que el decenio negro, los llamados decenios negros o los años oscuros de mi amada tierra, en los que todo el pueblo argelino estaba involucrado. Así que vivimos juntos este terror, y también los monjes. Por lo tanto, quisiera subrayar el hecho de que el terrorismo no se dirigía solo a los extranjeros o a los cristianos, sino que, digamos, involucró a todos los argelinos. Todos estábamos amenazados y muchísimos argelinos murieron, pero sin motivo. Tantas almas fueron asesinadas sin motivo. Y esto creó el terror en la población, fue una gran herida, pero Argelia luchó, luchó mucho contra el terrorismo y después de 10 años, de hecho, el gobierno argelino logró realizar la reconciliación civil. Y después de eso, Argelia comenzó a recuperar el aliento poco a poco.
Yo digo, habiendo vivido el terrorismo, puedo testimoniar que no es que los argelinos hayan nacido terroristas. Yo… desde pequeña, el Dios que me enseñaron y me inculcaron es un Dios bueno, misericordioso, pero los terroristas trajeron una imagen muy negra sobre el diálogo, una imagen muy violenta sobre ese Dios al que yo siempre había rezado desde pequeña, un Dios monstruo, un Dios que permite el mal, un Dios que permite matar incluso a niños, mujeres, hombres, extranjeros, a todos. Así que yo misma entré en una crisis existencial con mi fe también, porque lo que me dolió fue sobre todo cuando se mataba en nombre de Dios, Allahu Akbar. Ya no reconocía ese Islam, repito, de mi infancia, ese Islam bueno. Saben que Dios en el Corán posee los nombres más bellos, que son 99 nombres, Asma Allah al-Husna, entre los cuales está el Dios de la paz, As-Salam, y por cierto, Salam es el saludo del Islam, As-salamu alaykum, la paz sea con ustedes. También Ar-Rahman, Ar-Rahim, el misericordioso, también el Dios amor, aquel que ama, Al-Wadud. Hay tantos nombres más bellos de Dios que no coinciden con lo que manifestaban estos terroristas. Y así, en un momento dado, yo tampoco reconocía ya a este Dios que, repito y subrayo, permite el mal, simplemente.
Y por eso me siento, repito, involucrada con esta historia del martirio de los monjes, también porque ellos de todos modos pertenecían a esa tierra, mi amada tierra que los acogió. Varias comunidades cristianas nacieron en Argelia. Esto hay que subrayarlo, significa que mi tierra es una tierra de encuentro entre cristianos y musulmanes. Esto no debe subestimarse. También otras figuras, otras figuras como Charles de Foucauld, él fue como militar a Argelia, quedó impactado por las tradiciones, también por el Islam, y en lugar de convertirse en musulmán, reencontró su fe en medio de los tuareg, decidió vivir en medio de los tuareg. Así que él, como otros, testimoniaron que del encuentro nace la amistad, una amistad verdadera, hasta dar la vida por el prójimo, por el otro. Y yo misma tuve esta experiencia cuando dejé Argelia en 2004 para venir a Italia a estudiar, a profundizar en el pensamiento de San Agustín con una beca de Nostra Aetate, por lo que, entre comillas, también soy hija del diálogo. Yo también llegué aquí con Monseñor Tessier en 2004 y fui acogida por las pequeñas hermanas de Jesús. También allí fue un encuentro de vida, un encuentro en el que ellas me acogieron con amor y me amaron sin interés, como puedo imaginar que estos monjes y otras personas cristianas fueron hospedadas, fueron acogidas con amor y sin interés. Así que viví esta experiencia, por lo que entiendo perfectamente la experiencia de la hermana Lourdes y también la historia de estos monjes, de Charles de Foucauld, de todas las personas cristianas que de alguna manera decidieron dar también la vida por el otro. Puedo entenderlo porque yo también he vivido, no digo la misma experiencia, pero también fui acogida, fui respetada por las pequeñas hermanas, fui hospedada y de ahí nació una amistad muy espiritual, muy profunda, que me permitió superar el miedo al otro, también hacer caer todos los prejuicios que tenemos sobre el otro, y ahora me siento hija del mundo entero. Y por eso vuelvo a hablar de los mártires, para mí son un testimonio de una amistad verdadera, una amistad que, más allá del odio, más allá de la violencia, del terror, está el amor. Cuando hay amor, se supera todo. De hecho, Christian de Chergé había perdonado a quienes lo mataron incluso antes de que lo mataran. Así que llegar a perdonar antes de morir, perdonar a nuestros amigos, perdonar a quienes podrían incluso quitarnos la vida, este es un gesto de martirio, pero no en el sentido negativo, es un martirio que se hace por amor.
Y vuelvo, de hecho, hablar espontáneamente no es fácil, así que vuelvo a subrayar que el Islam es inocente de todo lo que vivimos durante el terrorismo en Argelia. De hecho, hay muchos versículos coránicos que prohíben totalmente el asesinato de almas inocentes sin un motivo válido. Leemos aquí en un versículo 5:32: "Quien mate a una persona sin que esta haya matado a otra, es como si hubiera matado a toda la humanidad. Y quien dé la vida a una persona, será como si hubiera dado la vida a toda la humanidad". Luego, en el mismo Corán, la convivencia entre, digamos, musulmanes y otros de otra fe, y especialmente los monjes, el Corán lo subraya. De hecho, hay otro versículo coránico muy importante que dice: "Verás que los amigos más próximos a los creyentes son los que dicen: 'Somos cristianos'. Esto sucede porque entre ellos hay sacerdotes y monjes y no son soberbios". Corán 5
. Está claro que el diálogo existe en el Islam, está claro que la convivencia existe, está claro que se puede vivir, se pueden construir puentes para realizar la paz y la convivencia.
Así que no quisiera extenderme mucho. Para concluir mi intervención, quisiera citar, no quería hablar de San Agustín, pero me habría quedado aquí quizás horas y horas, pero también Agustín me enseñó una cosa. Me enseñó porque cuando viví esta violencia en mi país, me preguntaba si Dios es el autor del mal, si Dios realmente permite matar así, en nombre del Islam. Y Agustín me enseñó que Dios no es el autor del mal, Dios es el bien absoluto y todo lo que viene de Dios es bueno. Entonces, ¿de dónde viene el mal? El mal no viene de Dios, Dios no permite el mal. El mal viene del libre albedrío del ser humano. Así que somos nosotros los responsables, pero también frágiles, como dice Agustín, la naturaleza humana. La naturaleza humana es frágil, pero también culpable. Así que somos nosotros los responsables de todo lo que hacemos. Y por lo tanto, somos nosotros los guardianes de la paz y del diálogo. Quisiera concluir quizás con dos citas, una de San Agustín, porque, como han visto, la historia de estos monjes se basa en por qué dar la vida, por qué quedarse, aceptar ser asesinados, pero no porque, digamos, quieran hacer un poco de, no sé cómo se dice, sino simplemente porque todo el sacrificio que han dado por mi tierra parte del amor.
Así que, de hecho, Agustín dice: "Ama y haz lo que quieras. Si callas, calla por amor. Si hablas, habla con amor. Si corriges, corrige por amor. Si perdonas, perdona por amor. Que esté en ti la raíz del amor. De esta raíz no puede salir sino el bien". Así que amar significa todo, significa la paz, significa la convivencia. Otra cita, gracias a Agustín, volví a cavar en las raíces de la mística musulmana y allí reencontré el amor, el amor por Dios y por el prójimo. De hecho, una figura grande como Ibn al-Arabi tiene una cita maravillosa en la que dice: "Mi corazón acoge toda forma, es prado donde pace la gacela, monasterio donde el monje reza, para cada ídolo es templo, para el peregrino es la Kaaba, es la tabla de la Torá, es el libro del Corán. Yo profeso la religión del amor. Cualquiera que sea el lugar hacia donde se dirija su caravana, el amor es mi religión, mi única fe". Así que concluyo con estas palabras para decir que la esperanza existe. Mientras haya amor, hay esperanza. Y todos somos responsables de realizar una fraternidad universal, lo dice Agustín. Así que es un deber de todos, con buena fe. Gracias.
LORENZO FAZZINI
Gracias, profesora Nadjia Kebour. Gracias por habernos hecho saborear lo que significó para su pueblo 200.000 víctimas, cien imanes, decenas y decenas de intelectuales que se posicionaron sobre todo contra la violencia en nombre de Dios, y esto debe ser dicho y reafirmado. Finalmente, el padre Thomas Georgeon, que ha acompañado no solo idealmente sino también físicamente a los mártires para que fueran reconocidos como beatos por la Iglesia, y le pregunto: "¿Cuál es su herencia para la Iglesia y para el mundo de hoy?".
PADRE THOMAS GEORGEON
Haré un breve resumen de lo que ya han dicho nuestros amigos. El mensaje de nuestros 19 mártires creo que es bastante claro. Debemos profundizar, la Iglesia debe profundizar, el significado de una presencia en un contexto en el que, en muchos países, ya es minoritaria. Y la tarea confiada a la Iglesia es demostrar que una coexistencia fraterna y respetuosa es posible entre las religiones. En el mundo musulmán, es el Evangelio de la paz lo que la Iglesia anuncia y testimonia, sin que esto necesariamente tenga un efecto sobre el otro, que puede permanecer sordo y ciego ante tal testimonio. Me parece que en el mundo de hoy, los mártires de Argelia, y también todos los que se quedaron, porque pocos fueron apresados, pero muchos se quedaron, y hoy hemos escuchado a la hermana Lourdes dar su testimonio. Yo sé cuánto le cuesta hablar, pero quisiera decirles, queridos amigos, que hoy en el escenario han escuchado a una verdadera confesora de la fe, como lo fue también Monseñor Tessier.
Lourdes había hecho su discernimiento, como nos ha explicado, había tomado la decisión de permanecer en Argelia, nos lo ha explicado extensamente, no fue apresada. Habiendo conocido a muchos de los que permanecieron en la Iglesia de Argel, que tomaron la decisión de quedarse y que no fueron asesinados, muchos han vivido un verdadero combate espiritual preguntándose: "¿Pero por qué yo no fui asesinado?". Así que es algo extraordinario poder escuchar así a confesores de la fe. En el mundo de hoy, los mártires nos enseñan qué significan la perseverancia, la fidelidad, una palabra que ha aparecido varias veces, la amistad. Aquí estamos en una perspectiva de diálogo interreligioso con los musulmanes y ellos nos muestran que para entrar en diálogo debemos ser humildes y el diálogo se puede emprender junto con el camino de la humildad y también, diría, de desarrollar en nosotros el gusto por el otro. ¿Cómo vivimos dentro de la Iglesia y con los creyentes de otras religiones, cómo vivimos la alteridad? ¿Al otro que es diferente de mí lo considero como un peligro o como una bendición en mis pasos?
Un testimonio que fue dado el día de los funerales de Claverie por una mujer musulmana que había pedido hablar durante la celebración de las exequias, con riesgo para ella. Explicó en pocas palabras que Pierre, Claverie, era su obispo, una musulmana hablando del obispo católico, que era su obispo. ¿Por qué era su obispo? Porque cuando ella había atravesado un fuerte momento de crisis en su propia fe musulmana, fue el obispo de los cristianos quien la había ayudado a reencontrar las raíces de su fe. Claverie no había intentado convertirla al cristianismo, solo había intentado darle nuevas raíces en su propia fe musulmana. Por lo tanto, no se trata, es decir, los mártires no son personas que nos invitan a intentar convertir a los demás, nos llaman a nuestra propia conversión y a una dinámica interior. Decía el beato Henri Vergès: "Toma abiertamente partido por el amor, el perdón, la comunión contra el odio, la venganza y la violencia". Y algunas frases del hermano Vergès expresan esta esperanza compartida, este Evangelio de vida que quisieron seguir hasta la entrega de sí mismos.
Y para no ser demasiado largo, porque hemos sobrepasado el tiempo, concluiría con el bien común. Nos enseñan y le dicen a la Iglesia qué puede ser el bien común. Saben que el Papa Francisco, que dio un verdadero apoyo a la causa, fue él quien (lo recordamos porque estábamos juntos con el Cardenal, que en aquel entonces era obispo de Orán) con el puño sobre la mesa de su escritorio, el Papa Francisco decía: "Esta beatificación debe absolutamente tener lugar en Argelia". ¿Por qué decía eso el Papa Francisco? Creo que él percibió el beneficio de una causa de este tipo en el ámbito del diálogo interreligioso con el Islam. Un diálogo que se hace por parte de la Iglesia como huésped, una Iglesia pobre, acogida y que entra en diálogo con el mundo musulmán. Y si recuerdan, después de la beatificación, hubo muchos pasos dados por el Papa Francisco: el encuentro con el imán de la gran mezquita de El Cairo en, no recuerdo dónde, y la firma del documento sobre la fraternidad humana, el viaje a Marruecos, y luego muchos otros pasos. Y el Papa Francisco nos dejó entre sus textos "Fratelli tutti". "Fratelli tutti" nos muestra como Iglesia, pero también para todos los hombres de buena voluntad, cómo debemos caminar hacia una fraternidad universal. Y nuestros 19 son un icono de este camino de fraternidad. En su elección de quedarse como hermanos y hermanas para unos hermanos y unas hermanas, los musulmanes, fueron llamados a caminar hacia la santidad que Dios les llamaba a recorrer. Es una santidad que tiene un peso, porque ellos sabían bien que el resultado podía ser la muerte violenta. Hay una clara referencia a la búsqueda del bien común en lugar del bien personal. En su camino y en su discernimiento, tanto personal como comunitario, como hemos oído por parte de Lourdes, es decir, los mártires nunca buscaron su propio bien, si no, habrían huido. Ante todo, buscaron el bien de su comunidad, en sentido amplio, ya que incluía el bien de los vecinos, del pueblo argelino, el bien común de la esperanza. Estamos en el año del Jubileo de la esperanza, es precisamente uno de los puntos que nos enseñan, que nos han dejado. ¿Cómo podemos, como Iglesia, como cristianos, cada uno de nosotros, según su propia vocación, cómo podemos trabajar por el bien común de la esperanza en un mundo desgarrado por la violencia?
El beato Paul, que es un hermano de Tibhirine, uno de los siete hermanos, escribía: "Nuestro mundo está enfermo. Lo que más le falta es el sentido. No se sabe por qué se vive, ni a dónde se va, y se está dispuesto a hacer cualquier cosa. La crisis no es principalmente económica, sino una dificultad para vivir juntos. El tener, la búsqueda de poseer es cada vez más falsa. Las relaciones entre los hombres que no se sienten considerados en absoluto". En cierto sentido, los mártires de Argelia pueden ser considerados como inspiradores de la encíclica "Fratelli tutti", en la que encontramos los pilares fundamentales que estuvieron en la base de su vida y de su muerte: la esperanza, el prójimo sin fronteras, la acogida del otro en su diversidad, el valor único del amor, una sociedad abierta que incluya a todos, el valor de la solidaridad, el intercambio fecundo y, para terminar, algo que falta mucho en el mundo de hoy, es la gratuidad. A menudo me preguntan: "¿Para qué sirvió este martirio?". No sirvió para nada. No hicieron planes para saber por qué debían dar la vida. La dieron por fidelidad a Cristo, por fidelidad al pueblo argelino y la dieron en la más grande y más hermosa gratuidad. Y nos invitan a reflexionar sobre el sentido de la gratuidad en nuestras vidas, en un mundo en el que nada es gratuito y yo tengo que buscar beneficios en todos los campos. Pero una Iglesia pobre, una Iglesia humilde que no tiene un poder que defender, es una Iglesia que puede dar una presencia gratuita. Les agradezco.
LORENZO FAZZINI
Bueno, yo pienso, al concluir este encuentro que realmente ha sido conmovedor para mí, que hoy los 19 mártires de Argelia están en el cielo sonriendo. Y están sonriendo junto a Don Giussani y están mirando hacia aquí abajo, a esta sala y a este Meeting, quizás diciendo estas palabras: "Esperamos que los de ahí abajo entiendan finalmente que el cristianismo no es una teoría o una buena idea, sino una experiencia, una vida, como un puñetazo en la nariz. Un puñetazo dulce porque es la misericordia infinita de Dios". Y hay un pequeño ladrillo que quiero compartir con ustedes, un ladrillo nuevo. Pienso en esas 200 personas que cada día, desde hace años, visitan Tibhirine. El 95% son musulmanes. Es una peregrinación silenciosa que nos recuerda que esas vidas no fueron donadas en vano, como todas las vidas donadas. Agradezco, por tanto, a quienes han venido aquí desde lejos. Les invito a cada uno de ustedes a apoyar el Meeting a través de los puestos de "Dona ahora" o las otras modalidades que conocen y agradezco a los mártires de Argelia que nos han dado, creo, todavía hoy, un ladrillo de esperanza. Buen Meeting y buen día.
