BLUES AND MERCY: UN FIUME DI NOTE DA NEW YORK 
Presentazione del CD

Venerdì, 25 agosto 2006, ore 15.00

Relatori: 
Jonathan Fields, compositore; Maurizio Maniscalco, compositore

Maurizio Maniscalco: Da quando abbiamo finito di registrare il disco non abbiamo più suonato ma vedremo di ricordarci qualcosa improvvisando. Facciamo subito un pezzo che magari qualcuno di voi ha già sentito, e quindi può cantare. Poi cominciamo a dire qualcosa del disco. Visto che ci sono qui Chiasso e Valentina, se hanno voglia possono cantare il back round vocal di “Cry no more”. Sono canzoni di “Blues and Mercy”: blues, la tristezza, il desiderio di un bene assente; mercy, perché abbiamo incontrato più che la semplice esperienza della tristezza, allora mercy, la misericordia, il bene infinito. Ti dicono: “Non piangere più per quello che avresti voluto fare ed invece non è accaduto. Non piangere più per quell’amore al quale hai detto no. Non piangere più. Non sei più schiavo, sei figlio”. “Cry no more” è una canzone assolutamente da cantare, anche se in una lingua straniera.

Musica
Con Jonathan abbiamo fatto questo nuovo disco, “Blues and mercy”. Della sostanza vi ho già detto tutto. Per quelli che conoscono la Bay Ridge Band, oltre a noi ci sono le voci degli altri amici. È un passo avanti nella vita, un amore che io e Jonathan abbiamo in comune, l’amore per la musica blues. Non so che conoscenza avete della musica blues: possiamo fare sentire una canzone del disco, qui? C’è qualcuno che ha il disco? Ecco, vai, vai. Ovviamente alla fine dell’incontro tutti avrete il disco. Siamo qui per vendere, non per intrattenere! Scherzo... Comunque, intanto Fields, says something about the blues.

Jonathan Fields: Io penso che voi sappiate cosa sia il blues. Avete mai ascoltato del blues? E’ una delle forme più vecchie della musica moderna americana, molto semplice, piena di sentimento per la vita, ritmo forte. Originariamente era una musica che si ballava. L’aspetto del ballo se ne è andato, quello che è rimasto è la forza, il potere, la voce che è un grido davanti alla sofferenza, alla prova che è la vita. Molti cantanti blues dicono: quando parli delle tue pene diventi felice.

Maurizio Maniscalco: Il disco è tutto un alternarsi di canzoni di blues, di tristezza e di misericordia, di continua ripresa e recupero, fino all’ultima canzone che canteremo, che ha un significato particolare. Nella sua semplicità, è una radice di blues americano che rinasce, si ricrea attraverso noi. Questa è una canzone nostra, mia, dove c’è un grido molto semplice, in principio: se comprate il disco trovate anche i testi, quindi fate anche esercizio di inglese che fa sempre bene. Poi però ci sono alcune pause, in mezzo alla sofferenza, in mezzo a questo senso di morte e di tristezza che ti prende, ci sono la ricchezza, la bellezza e il colore della voce degli amici, fino all’esplosione finale che conserva il grido di dolore. Dice: “Sento il mio cuore ferito, però questo dolore non è più solo ma è accompagnato dagli amici”. Il titolo è “The wondered heart”. L’abbiamo suonato noi, soprattutto lui, che è il musicista vero, io sono un musicista finto. Per cui, quando sentite delle belle cose musicali, pianoforte, chitarra elettrica, “that’s Jonathan Fields!”. Se avete pazienza, lo ascoltate, magari vi piace.

Musica registrata
E’ per darvi un’idea di quello che non si può fare qui, con due chitarrette. “Cry no more”, che avete sentito, è un canto tenero di consolazione, di compagnia, di un bene eterno e un grido, perché si vive solo così. Il blues si può improvvisare.

Musica dal vivo
Tutte le cose in una compagnia diventano più belle, più ricche. Per esempio, qui ci sono tutti i cori backround, tanti strumenti che abbiamo registrato in qualche nottata newyorkese, rubando un po’ di tempo qua e là. La passione per la musica c’è sempre stata, il tempo, di solito no, però, insomma, si fa perché è troppo bello, perché è un modo di esprimere questo grido, un modo di esprimere questo desiderio e un modo di esprimere questa certezza. Non c’è tanta roba che possiamo fare con due chitarre, anzi praticamente niente. Però potremmo provare questa, che è una delle ballate. Mi veniva in mente l’altra sera, non ci avevo mai pensato, però è giusto che sia così. Magari troverete in questo disco delle canzoni che si possono cantare in qualche modo insieme: non è casuale che, nelle canzoni che si possono cantare insieme, la nota dominante sia quella della misericordia, la nota della speranza, perché questa è un’esperienza profondamente personale ma che avviene in comune. Le canzoni blues, quelle in cui il tono di tristezza è dominante, possono diventare, come sono per me che le ho fatte, una forma di preghiera. Questa è una ballata, sarebbe bella con un pianoforte e un background vocale, se vi comportate bene magari, dopo averla malamente cantata dal vivo, vi facciamo sentire quella vera, tutta dal vivo.

Musica dal vivo
Adesso vi facciamo sentire quella vera, non che questa sia finta, tra l’altro così nascono, io 
l’ho sempre fatto per passione, lui per mestiere. È bestiale perché, sin da bambino, facevo canzoni, e più le facevo più avevo voglia di farle, più le facevo più sentivo, da una parte, che erano profondamente mie, dall’altra, che non valevano niente: erano una cosa fragilissima, è sempre stato così. Questa avventura che era abbastanza solipsistica è cambiata un po’ in America, quando mi sono messo a fare canzoni, la maggior parte con il mio amico Father Rich, col quale abbiamo scritto “The things that I see”: di solito lui scrive le lirycs e dà l’idea della musica - è veramente una persona strana, come tutti - scrive i testi e poi ci litighiamo su, e alla fine viene fuori una canzone. “The things that I see”, “Nazareth Morning”, “My father sings to me”, “Stood I for Steven”, “Flat air free way”: sono tutte fiorite, rinate, perché le fai da te e ti si inaridiscono, ti si spengono, non sanno di niente neanche il giorno in cui le tue mani vanno benissimo, la tua voce è potente. Invece, cantarle con gli amici, suonarle con gli amici, è un’altra cosa. Prova un po’…
È la stessa che avete sentito, “With You”, un grido: uno che si alza alla mattina e dice: “Perché?”. Ti alzeresti se sapessi che nessuno ti sta aspettando?

Musica
Questa proprio non somiglierà all’originale, ma almeno è un’occasione per sentire la voce di Valentina. 

Musica
La canzone e il pezzo finale, che spero imparerete tutti presto perché la canzone è bella. Facciamo il brano conclusivo, che si chiama “The Morning Star” e arriva proprio alla fine: 
“Morning Star” significa “la stella del mattino”. Quando questa canzone è nata, l’idea era molto semplice, questo faro piantato lassù, all’inizio della giornata, che richiama due cose: Maria, la vera stella del mattino, e quell’immagine bellissima e tenerissima di don Giussani da piccolo, che va alla Messa con la mamma. Sono tre strofe, come tre momenti di vita, tre situazioni, ma la risposta adeguata a queste tre situazioni di vita è solo una: punta lo sguardo, fissa, “look to the morning star”. Il ritornello dice soltanto questo. Sentitevi liberi di cantarlo.

Musica
Jonathan Fields: Mentre usciamo, possiamo mettere la prima che è canto gioioso, un ritornello, spero, anche divertente e bello, un canto d’amore totale perché chiede: “Live in my Life”, “vivi nella mia vita”. E’ quello che puoi dire a un figlio come a una moglie, lo puoi dire a nostro Signore perché Lui lo dice a noi: “Live in my life and go buy Blues and mercy!”. Che, tradotto in italiano, vuol dire andate a comprare il disco! Ciao.